Commandant Bernadette N'Guessan

Assistante technique au MINEF et coordinatrice du projet Femmes et Forêts

Source: Rodrigue Ngonzo, EU-F4F/Particip.

Bien que la Côte d’Ivoire ait encore de nombreux défis à relever pour atteindre l’égalité entre les sexes, l’introduction du genre dans les discussions politiques sur la gouvernance forestière, et en particulier dans les négociations de l’APV, est un pas très important.

Pour le commandant Bernadette N’Guessan, ces changements sont clés, car « ils améliorent la compréhension des parties prenantes sur les aspects de genre, ce qui n’est pas toujours évident, et les femmes sont aujourd’hui mieux représentées dans les négociations de l’APV ».

Néanmoins, cette tendance n’est pas encore reflétée dans le milieu rural, où « les femmes sont généralement exclues des décisions qui concernent la gestion des ressources naturelles », nuance Ahoussi Delphine, présidente de MALEBI, une association de femmes du milieu rural qui travaille dans la production de biomasse durable.

Madame Ahoussi Delphine

Présidente de l'association MALEBI

Source: Association MALEBI

Le rôle des femmes, renforcé par l’APV-FLEGT

Dans sa stratégie des partenariats internationaux, l’UE souhaite renforcer le rôle des femmes dans la gestion des ressources naturelles. La prise en compte du genre à travers les négociations de l’APV est par conséquent une priorité pour les deux parties.

C’est pourquoi, pour Chantal Marijnissen, négociatrice en chef de l’APV de la Commission européenne, « les négociations de l’Accord doivent contribuer à la reconnaissance du droit des femmes à jouer un rôle dans la gouvernance forestière, et à être incluses dans le partage des bénéfices économiques obtenus des forêts ».

Pour la première fois, le genre est inclus de façon explicite dans la définition de la légalité d’un APV. Celle-ci établit les exigences réglementaires devant être remplies pour assurer la conformité légale du bois. L’élaboration de cette définition a permis, par exemple, « d’identifier et d’inclure dans l’Accord des mesures pour assurer que le secteur privé forestier respecte les congés de maternité des travailleuses », explique le commandant Bernadette N’Guessan.

Les négociations de l’APV ont aussi joué un rôle clé dans les réformes légales récentes du secteur forestier du pays. Ces réformes, qui continueront au-delà de la signature de l’Accord, pourraient constituer une opportunité pour faciliter l’accès des femmes à la propriété des ressources de la forêt et à l’utilisation des terres, ce qui contribuerait à une distribution plus équilibrée des bénéfices économiques tirés des activités forestières. C’est d’autant plus important que « ces bénéfices contribueraient à générer des opportunités de développement socioéconomique pour les femmes rurales », souligne Ahoussi Delphine.

L’importance de soutenir les femmes rurales

Dans le cadre des négociations APV, certaines initiatives financées par l’UE (notamment à travers le Programme FAO-UE FLEGT) ont permis de mettre en avant des approches innovantes en ce qui concerne l’inclusion des femmes dans la gestion forestière.

Une de ces initiatives est le projet Femmes et Forêts, mis en œuvre par l’association MALEBI. Le projet a permis de donner plus de visibilité au potentiel des femmes rurales dans la gestion des ressources forestières et agricoles. « Malgré sa courte durée, souligne Ahoussi Delphine, le projet a démontré qu’une association de femmes peut parfaitement faire du reboisement en agroforesterie, produire du charbon de manière durable et gérer une forêt ».

À la lumière de ces résultats, Denisa Salkova, point focal de la Commission européenne de cet APV, considère que l’APV constitue une grande opportunité pour les bailleurs « de soutenir les associations de femmes pour renforcer leur position vis-à-vis de l'administration, les aider à trouver leur place dans la gouvernance forestière et diminuer leur dépendance et leur vulnérabilité. »

Les progrès sont sans doute prometteurs, bien que le défi reste majeur et incontournable pour la Côte d’Ivoire et ses partenaires, car, comme dit Ahoussi Delphine, « si on parle de développement durable, on ne peut pas laisser les femmes en dehors des décisions qui concernent la gestion des forêts ; c’est simple : si on veut y réussir, on a besoin des femmes. »